김서림 방지 및 혈액 부착 방지 내시경 캡을 개발한 (주)링크솔루텍이 2023년 상반기 ‘대한민국 우수특허 대상’ 생명공학 부문에서 대상을 받았다. 본 행사는 한국일보가 주최하고 한국특허정보원이 후원하는 행사로 특허 기술의 전문성 및 기술성, 사업성, 생산성 등을 종합적으로 고려해 심사한다.

(주)링크솔루텍은 내시경 의료진의 시야 확보 어려움을 해결하기 위해 고안된 솔루션 의료기기이다. 그간 내시경 렌즈에 혈액 및 수분, 그을음 등이 부착되면 의료진의 시야가 완전히 손실되어 잦은 렌즈 세척 과정이 수반됐다. 환자는 무방비로 감염 및 염증의 위험에 노출되고, 의료진은 20% 가량 늘어나는 수술시간으로 피로감을 호소하는 문제가 있었다.

(주)링크솔루텍에서는 수분 뿐만 아니라 혈액 및 다양한 점도의 점액, 박테리아 등 모든 이물질의 부착이 차단되는 내시경 시야 보호용 캡 ‘Clear Endo Vision’을 개발해 원천 특허를 확보했다. 이에 따라 향후 내시경 시술은 세척 절차 생략, 수술 시간 감소, 환자 안전성 증대 등의 의료 혁신으로 이어질 전망을 보인다.

본 특허에 적용된 핵심 기술은 나노 코팅 기술로, 수술 전후 발생할 수 있는 다양한 의료 부작용 및 혈전 형성을 원천적으로 억제하는 코팅 기술이다. 해당 기술은 다양한 점도의 생체물질(피, 점액) 및 박테리아 등 감염인자가 표면 위에 붙는 것을 억제하며, 소재의 유연함 덕분에 복잡한 구조 및 다양한 재질에도 적용 가능하다는 강점을 지녔다.

(주)링크솔루텍의 서정목 대표는, “내시경 캡 뿐만 아니라 다양한 의료기기에 나노 기술을 적용하고 상용화하기 위해 박차를 가하고 있다”며, “향후 정형외과용 인공관절이나 치과용 임플란트 등 다양한 의료기기에 적용될 예정”이라고 했다. 이를 위해 글로벌 의료기기 회사와의 협업 및 해외시장 진출을 계획 중이다.